牙齿最重要的功能就是咀嚼食物，是消化系统的第一道关口。如果乳牙龋坏，自然不能正常咀嚼，食物在患儿口腔内不能很好地进行切、撕、磨等咀嚼加工，囫囵吞枣地进食，食物在胃肠道内不能得以充分地消化和吸收，务必会使宝宝摄取营养减少。

　　有些龋齿，不得不在换牙之前就拔掉，在缺牙位置两侧的乳牙，会不约而同地向缺牙的空隙区倾斜，导致恒牙萌出时发生严重的错位。恒牙的长期错位，既影响美观又碍于咀嚼，直接危害机体的生长发育。更严重的是乳牙龋坏后，发展成根尖周围组织的炎症，它可以做为一个慢性病灶潜伏在机体内，当机体抵抗力下降时，引起急性发作，突然出现剧烈的牙痛、头痛、发热、面部肿胀、食欲减退，如此反复出现，对健康影响较大。

　　腐烂的牙根，其锐利的边缘，常常刺破舌头、口腔粘膜，形成口腔粘膜溃疡，为细菌侵入机体开了门户。另外，牙齿的正常咀嚼运动有促进颌骨发育的作用。因此乳牙过早损害、缺损还会影响颌骨的发育，而颌骨发育不良又会造成颌骨畸形和恒牙牙列不齐等症状。这些不良后果极易导致各种牙体病或牙周病，并罹患终身。

　 什么叫龋齿?龋齿是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。龋齿的继发感染可以形成病灶(focal infection)，致成或加得关节炎、心骨膜炎、慢性肾炎和多种眼病等全身其他疾病。龋齿应以保健预防为主。

　　临床表现

　　1、浅龋。

　　龋蚀破坏只在釉质内，初期表现为釉质出现褐色或黑褐色斑点或斑块，表面粗糙。继而形成表面破坏。邻面龋开始发生在接触面下方，窝沟龋则多开始在沟内，早期都不容易看到。只有发生在窝沟口时才可以看到，但儿童牙齿窝沟口处又容易有食物的色素沉着，医师检查不仔细也会误诊或漏诊。浅龋没有自觉症状。

　　2、中龋。

　　龋蚀已达到牙本质，形成牙本质浅层龋洞。病人对冷水、冷气或甜、酸食物会感到牙齿酸痛，但刺激去掉以后，症状立即消失。这是因为牙本质对刺激感觉过敏的缘故。中龋及时得到治疗效果良好。

　　3、深龋。

　　龋蚀已达到牙本质深层，接近牙髓，或已影响牙髓。患儿对冷、热、酸、甜都有痛感，特别对热敏感，刺激去掉以后，疼痛仍持续一定时间才逐渐消失。这时多数需要作牙髓治疗以保存牙齿。

　　深龋未经治疗，则牙髓继发感染或牙髓坏死。细菌可以通过牙根达到根尖孔外，引起根尖周围炎症。可能形成病灶感染。牙冠若已大部破坏或只留残根时，应将其拔除。

　　治疗措施

　　治疗龋齿的主要方法是充填。即将龋坏组织去除净，作成一定的洞形，清洗、消毒以后，用充填材料(filling materrial)填冲，并恢复牙齿缺损的外形，龄坏即可不继续发展。浅龋充填效果最好。中龋和深龋的治疗，在去净龋坏组织以后，有时洞底已接近牙髓，就需要在洞底加一层护髓剂再填初。有时深龋在去净龋坏组织以后牙髓就暴露了，就需要先采取牙髓治疗，然后才能填充。充填材料主要用银汞合金(amalgam)或复合充填树脂(composite resin)。乳牙因要换牙，可以用玻璃离子水门汀(glass sonomer cement)填补(暂时性充填材料)。

　　没有形成龋洞的衩期龋，可以用药物治疗的方法，能达到一定的疗效。恒牙常用氟化钠糊剂涂擦龋损;乳牙可用氟化双胺银(涂擦后有变色，故不用于恒牙)。涂药治疗后，仍可能复发，需要每半年复查一次。因此，治疗龋齿，愈早愈好。