1、遗传因素

遗传因素与某些白血病发病有关。白血病患者中有家族史者占8.1%，而对照组仅0.5%。近亲结婚人群急性淋巴细胞白血病的发病率较高。某些染色体有畸变、断裂的遗传性疾患常伴有较高的白血病发病率，如Down综合征、先天性血管扩张红斑症和Fanconi贫血等，都可能是白血病的起因。

2、病毒因素

早已证实C型核糖核酸肿瘤病毒或称逆转录病毒，是哺乳类动物如小鼠、猫、牛、绵羊和灵长类动物自发性白血病的起因。这种病毒能通过内生的逆转录酶按照核糖核酸顺序合成脱氧核糖核酸的复制品，即前病毒，当其插入宿主的染色体脱氧核糖核酸中后可诱发恶变。

3、化学因素

化学毒物的致白血病作用比较肯定。苯致急性白血病以急性粒细胞白血病和红白血病为主。烷化剂和细胞毒药物可致继发性白血病较肯定，多数继发性白血病是发生在原有淋巴系统恶性肿瘤和易产生免疫缺陷的恶性肿瘤经长期烷化剂治疗后，乳腺癌、卵巢癌和肺癌化疗后也易发生继发性白血病，是白血病的起因之一。

4、电离辐射

这也是常见白血病的起因，白血病的发生取决于人体吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量或大剂量辐射后都可诱发白血病。然而，小剂量的辐射能否引起白血病，仍不确定。