中医认为“肾其华在发”，肾气充沛的人一般头发就会乌黑发亮，比较润泽。头发过早变白可能与肾气不足有关。“发为血之余”，气血充足时人的头发也会比较好。“忧思伤脾”，有些人工作压力过大、用脑及思虑过度等，从中医角度来看，这会耗伤脾胃的气血，导致头发不再滋润光亮，白发也会随之增多。还有不少人容易着急上火，怒气伤肝，肝脏又具有藏血的功能，因此会使肝血无法润养头发，导致头发变枯，白发增多。

从西医的角度来分析，头发变白是因为头发毛囊中毛母细胞产生的黑色素减少等原因引起的，其中，遗传因素占到很大比例。人体内微量元素的变化也能影响发色，比如说体内锌、铜、铁元素不足或是血液中铅含量过高都会导致白发。有不少人为了美观而烫染头发，人为地改变头发的颜色、形态等，这也会给头发造成直接损伤，从而增加白发或脱发的可能性。此外，我们常说“一夜愁白头”，这说明当一个人所承受的压力过大，精神极度焦虑或忧愁时，也可能加速黑发变白。